Saint-Martin et Saint-Barthélemy sont deux îles françaises des Antilles administrativement rattachées à la Guadeloupe et forment les “îles du Nord” de la Guadeloupe.
Saint-Martin :
Au nord de l’arc antillais, Saint-Martin est une île divisée en deux pays. Une partie française au nord nommée Saint-Martin et une partie appartenant au royaume des Pays Bas au Sud nommée Sint Marteen.
L’île est longue de 14km et large de 12km pour une superficie de 95,83 km². La population du côté français est d’environ 36 000 hab en 2022. La principale activité économique de l’île est le tourisme.
Du côté français le chef lieu est la ville de Marigot, la monnaie est l’euro (€) et la langue officielle le français. Depuis 2017, l’île est séparée du département de la Guadeloupe et à pris un statut de collectivité d’outre-mer.
L’île compte deux aéroports, un aéroport régional du coté français “Grand Case” (SFG) et un aéroport international du coté néerlandais “Juliana” (SXM). Les liaisons entre Saint-Martin et la Guadeloupe (PTP) sont quotidiennes. Il faut compter 45′ de vol entre les deux îles avec des billets autour des 250€ pour un aller-retour avec les compagnies Air Caraïbes https://www.aircaraibes.com/ ou Air Antilles https://www.airantilles.com/ (compagnie régionale françaises).
Résidant à Cul de Sac au Cottage de Pinel nous avons choisi de plonger avec le club Bubble Shop à partir de l’Anse Marcel près de chez nous au Nord de l’île. Petite structure au caractère familial, nous avons plongé sur le spot de Tintamarre à l’Est de l’île qui porte le même nom. Au rendez vous : tortues, balistes, langoustes XXL, barracuda XL et deux requins gris de récif :). La plongée autonome est aux alentours de 55 €.
Pour le Snorkeling nous avons trouvé le spot du Galion à l’abri des kit-surf et autres engins de plage. Le lagon est de faible profondeur et il est facile de croiser des raies et des tortues vertes.
La partie hollandaise de l’île de son côté est anglophone et beaucoup plus urbanisée que la partie française. La capital est Philipsburg et la monnaie est l’US dollar $.
L’accès aux plages y est plus difficile que du côté français du fait de la privatisation de la bande littorale par les grands groupes hoteliers.
Il est possible de plonger avec des clubs sur Philipsburg ou à Simpson Bay. Les structures hollandaises proposent généralement des doubles tank pour 120 US$.
Pour nous déplacer durant le séjour nous avons loué une petite citadine “Escale Location” à un loueur français. Même si l’île n’est pas très grande, il vous sera plus facile d’être autonome que d’utiliser les taxis qui restent extrêmement cher des deux côtés de l’île surtout avec le matériel de plongée.
Si vous êtes accompagnés de non plongeur, l’île offre d’autres activités telle que : la randonnée, le farniente sur les plages de sable blanc, location de bateau mais aussi des ballades à cheval sur la plage.
Saint-Barthélemy :
Saint-Barth est située à une vingtaine de kilomètre au Sud-Est de Saint-Martin. Avec un peu plus de 9 000 habitants, Saint-Barth est un Pays d’Outre-mer rattaché à la Guadeloupe. Le chef lieu est Gustavia, la langue officielle est le français et la monnaie est l’Euro (€).
Il existe des navettes maritimes à la journée entre Saint Martin et Saint Barth. Malheureusement Nomad Diver n’a pas eu le temps de pouvoir se rendre à Saint Barth. Ce sera pour une prochaine fois 🙂 .
Julien ALIS pour Nomad Diver.