La cartographie d’un herbier marin consiste à représenter spatialement la distribution des différentes espèces d’algues et de plantes marines dans un écosystème donné. C’est un outil essentiel pour les scientifiques qui étudient la biodiversité marine, les changements climatiques et l’impact des activités humaines sur les océans.
Pourquoi cartographier les herbiers marins ?
- Suivi de l’état de santé: Les herbiers marins sont des indicateurs de la qualité de l’eau et de l’état de santé des écosystèmes côtiers.
- Protection et restauration: En identifiant les zones à fort enjeu écologique, on peut mettre en place des mesures de protection et de restauration adaptées.
- Aménagement du littoral: La cartographie permet d’éviter d’implémenter des projets qui pourraient nuire à ces écosystèmes fragiles.
- Compréhension des processus écologiques: En analysant la distribution des herbiers, on peut mieux comprendre les interactions entre les espèces et leur environnement.
Les différentes étapes d’un projet de cartographie.
1. Collecte des données:
- Sur le terrain: Plongées sous-marines pour observer et identifier les espèces, relevés GPS des limites des herbiers.
- Télédétection: Utilisation d’images satellites pour cartographier de grandes surfaces.
- Données historiques: Consultation d’anciennes cartes et photographies aériennes.
2.Traitement des données:
- Géoréférencement: Attribution de coordonnées géographiques à chaque point de données.
- Création de la base de données: Structuration des informations collectées dans un format numérique.
- Classification des espèces: Identification et regroupement des différentes espèces d’algues et de plantes marines.
3. Réalisation de la carte:
- Choix du logiciel: Utilisation de logiciels SIG (Système d’Information Géographique) comme QGIS ou ArcGIS
- Représentation graphique: Choix des symboles, des couleurs et des échelles pour représenter les différentes espèces et les limites des herbiers.
- Analyse spatiale: Réalisation de calculs statistiques pour quantifier la surface des herbiers, leur densité et leur fragmentation.
Comment développer un projet de cartographie d’herbier marin ?
- Définir les objectifs: Quel est l’objectif principal de votre étude ? Suivi, protection, restauration ?
- Choisir la zone d’étude: En fonction de vos objectifs et des ressources disponibles.
- Constituer une équipe: Faire appel à des plongeurs expérimentés, des biologistes marins, des géomaticiens et des informaticiens.
- Mobiliser des financements: Rechercher des fonds auprès d’organismes de recherche, d’associations environnementales ou de collectivités locales.
- Communiquer les résultats: Diffuser les résultats de votre étude auprès des scientifiques, des gestionnaires et du grand public.
Les outils utilisés
- Matériel de plongée: Palmes, masque, tuba, ordinateur de plongée.
- GPS: Pour localiser les points de relevé.
- Appareil photo numérique: Pour documenter les observations.
- Logiciels SIG: QGIS, ArcGIS, Google Earth Engine.
Intégrer la dimension citoyenne
- Science participative: Impliquer des bénévoles dans la collecte de données.
- Sensibilisation du public: Organiser des sorties en mer pour faire découvrir les herbiers.
- Éducation: Créer des supports pédagogiques pour les scolaires.
En conclusion
La cartographie d’un herbier marin est un travail de longue haleine qui nécessite des compétences multiples. Cependant, les bénéfices de cette démarche sont nombreux, tant pour la science que pour la conservation de ces écosystèmes précieux. En effet, les herbiers marins sont les poumons des océans et à ce titre nous devons les protéger et maintenir les écosystèmes qui en dépendent.
